Бывает такое настроение. Подраться хочется, поспорить, посостязаться, заключить пари… Таиланд представляет для этого самые разнообразные возможности. Просто ошеломляюще разнообразные. Тайский бокс, где ко всем прелестям бокса европейского добавлены еще и удары ногами. Или "краби-крабонг", что переводится как "палка-шест". Хочешь - дерись сам (оба вида предполагают участие любителей), хочешь - болей. Но это не бесплатно: зритель платит за вход, участник вносит залог и вступительный взнос. А в "краби-крабонг" ставки делать запрещено…

То ли дело состязания, которые устраивают прямо на улице! Стой сколько хочешь, болей, сколько душе угодно. Есть в кармане лишний бат - можно заключить пари и даже выиграть!

Особенно разгораются страсти и взлетают ставки на петушиных боях. Понятно, что бойцовые качества присущи далеко не всякому петуху, а только "оу" - так называют жилистых птиц с густым оперением и очень твердыми шпорами. Тренированный петух высоких боевых качеств стоит иногда не менее полутысячи долларов - деньги для таиландца огромные.

Тренировка "оу" начинается в восьмимесячном возрасте. Для этого используют петухов похуже - в качестве "спарринг-партнеров", и в битвах с ними закаляется боевой характер "элиты". Иногда в роли партнера выступает рука хозяина, защищенная толстой кожаной перчаткой. У петуха развивают также выносливость - беднягу держат на солнцепеке до потери сознания, буквально до того момента, как петух упадет в обморок и задерет лапки вверх. Его обливают водой, дают немножко отлежаться в тени - и снова привязывают на солнце. Учеба это тяжелая, мучительная, а всего-то радости у бедного петуха, что кормят хорошо - дают ему качественный рис, рубленую свинину с сахарным песком.

Самые жаркие бои - когда в столицу съезжаются любители со всей страны - проходят в январе, после жатвы. Но обычные состязания не прекращаются на протяжении всего года. Выигрыши тут бывают весьма серьезные, страсти разгораются, букмекеры сбиваются с ног, зрители, которые рискуют своими деньгами, вопят, топают ногами… Обстановка, в общем, самая спортивная.

Петушиные бои снисхождения не знают. Погибающий петух задирает голову, показывая белую изнанку перьев, тщетно моля о пощаде. Отсюда идет тайское выражение "показать белые перья" - струсить.

Для рыбьих боев арены не нужно. Бой происходит в… специальной широкой бутылке. Длина соперников - около пяти сантиметров, ширина - один сантиметр. Окраска бойцов - самая яркая: синее, алое, пурпур. Любители говорят, что это и привлекает их в рыбьих боях - стремительная игра красок, а прозрачной воде, пронизанной солнцем.

Называются бойцовые рыбки "плакад". Их ловят в прибрежных водах сетями с очень мелкими ячейками. Рыбаки долго перебирают улов, выбирая наиболее перспективных спортсменов: надо разжать каждой рыбке рот и осмотреть зубы. Если зубы длинные и острые - кандидат отправляется в аквариум. Полгода после этого рыбок кормят личинками москитов - это что-то вроде мотыля. Пища эта сытная, считается, что рыбы от нее "звереют". Тренировки для них сводятся к запусканию в аквариум муляжа на ниточке, который раздражает и пугает рыбку.

Перед состязаниями бутылки с соперниками ставят рядом. Отбирают равных по размерам рыбок, смотрят, как они друг на друга реагируют. Знатоки делают первые ставки уже на этом этапе. Затем отобранную пару выпускают на ристалище, то есть в общую бутылку. Они сразу же вступают в бой - как правило, самцы-плакад соседства друг друга не выносят. Бой смертный. И короткий - уже секунд через двадцать разноцветные клочки побежденного, кружась в воде, идут ко дну.

Кровавые зрелища - "гладиаторские" бои петухов и рыбок - не всем по душе. Любители утонченных забав могут выбрать состязания … по воркованию голубей! Раньше крестьяне ловили силками голубей, что водятся в зарослях по обочинам рисовых полей, приручали и наслаждались воркованием после трудового дня, сидя на пороге своих хижин. Клетку с голубем обязательно ставили в тенистое место, продуваемое ласковым ветерком - эти "вокалисты" музицируют только в комфортабельных условиях.

Теперь появились специально выведенные певчие голуби. Их певческое искусство уже не пускают на самотек, а добиваются нужных результатов упорной тренировкой и - опять-таки! - специальным питанием. "Солдату один рис, а монаху - другой" - гласит тайская поговорка. Так вот, голубям предписана пища поэтов и мечтателей: сорго, кукурузная мука, горох, порошковое молоко, кунжут, а перед состязаниями - еще и мелко нарубленные куриные яйца.

В отличие от открытого поединка петухов и рыб, где сразу видно, кто победил, результаты соревнования голубей оцениваются судьями на основании опыта, вкусов и пристрастий. Примерно как в фигурном катании или прыжках в воду. И там, и там болельщики порой встречают решение жюри негодующим свистом.

Голубиные судьи руководствуются чистотой звука, быстротой и регулярностью музыкальных фраз. В наш просвещенный век рекорды увековечивают - записывают на магнитофон, а потом перекладывают мелодию на ноты и специальные "голубиные слова". Один из классических напевов звучит на этом "голубином языке" так: "Нун-ку-ку, нун-нун-ку-ку, ну-нун-ну-нун-нун-ку-ку-ку…".

Состязающихся помещают в клетки на расстоянии метра в полтора-два друг от друга. Трое судей вслушиваются в голоса голубей, записывая очки по каждому пункту. Побеждает птица, которая покажет лучшую сумму очков за десять минут.

В древности в Таиланде происходили даже бои специально обученных слонов... А вот знаменитых сиамских кошек (Сиам - это и есть древнее название Таиланда) на ристалище никогда не бывало - несмотря на их агрессивный нрав. Эти аристократы на потеху толпе не дерутся. И, кроме того, обеспечить безопасность для зрителей в случае с кошками сложнее, пожалуй, чем с бойцовыми слонами.